Davide… no, Marco. Per favore aiutami con le borse della spesa”, dice tua madre confondendo, per l’ennesima volta, il tuo nome con quello di tuo fratello.
Confondere i nomi dei bambini, soprattutto tra fratelli e sorelle è abbastanza comune per i genitori. Tuttavia, uno studio recente rivela che non c’è motivo di preoccuparsi e che questo errore significa solo che ami molto i tuoi figli, allo stesso modo!
Per capire perché i genitori spesso confondono i nomi dei loro figli, dobbiamo imparare di più sull’organizzazione della memoria nel cervello. Nel nostro cervello le informazioni sono organizzate in categorie correlate tra loro. Ad esempio, i concetti che abbiamo di cani e gatti sono nella stessa area, nella categoria “animali”.
Quando memorizziamo qualcosa, che si tratti di un nome proprio o di un concetto, le informazioni sono incluse nello stock che abbiamo costruito nella nostra memoria. I nomi delle persone, ad esempio, li mettiamo in diverse categorie, come faremmo in un organizzatore: colleghi, familiari, amici o conoscenti.
Uno studio ha studiato questo fenomeno. Gli psicologi hanno esaminato circa 1.700 persone per scoprire quanto spesso hanno confuso i nomi degli altri e analizzato questi errori. Il 95% degli intervistati ha indicato che i loro genitori o altri parenti tendevano a confondere il loro nome. Il 51% ha riconosciuto che anche loro hanno confuso i nomi dei membri della loro famiglia.
Ma il dettaglio più interessante era che la confusione più comune riguardava i nomi di persone che appartenevano alla stessa categoria all’interno del “ceppo” della nostra memoria. Ad esempio, spesso ci confondiamo a vicenda i nomi dei nostri amici, i nomi dei familiari con quelli di altri parenti e il nome del partner attuale con quelli dei precedenti partner. Tuttavia, è improbabile che usiamo il nome di nostra madre per chiamare un amico o il nome di un bambino per chiamare un collega.
In effetti, questi psicologi hanno scoperto che la somiglianza fisica tra le persone non è un fattore determinante per produrre la confusione, né la somiglianza fonetica tra i nomi.
Alla base dell’errore c’è il tipo di relazione che abbiamo con la persona, non la somiglianza del suo nome o aspetto fisico. Tanto che alcune persone possono confondere anche il nome del loro figlio con l’animale domestico, specialmente quando si tratta di un cane, poiché secondo questa ricerca, nella nostra “agenda” mentale di solito includiamo il nome dei cani all’interno della categoria “famiglia”.
Pertanto, il fatto che i genitori confondano i nomi dei loro figli non significa che amino uno più dell’altro, ma che entrambi i nomi sono memorizzati in un’area molto speciale del cervello, dove sono le persone che amiamo di più.
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